আমরা জানি, প্রশাসনিকভাবে এখনকার কাজ হলো, ছিটমহলের মানুষদের নাগরিকত্ব নির্ধারণ। ইতিমধ্যে সরকার সে কাজে প্রচারণা শুরু করে দিয়েছে। আগামী ৬ থেকে ১৫ জুলাই জরিপকারী দল বাড়ি বাড়ি গিয়ে জানবে কেউ নাগরিকত্ব পরিবর্তন করবে কিনা। ৩০ নভেম্বরের মধ্যে পুনর্বাসনসহ সব প্রক্রিয়া সম্পন্ন হবে। এরপর হয়তো অন্যান্য নাগরিক সুযোগ-সুবিধার বিষয় আসবে। তবে বলার বিষয় হলো, শিক্ষার বিষয়ে যত দ্রুত করা যায় ততই মঙ্গল। ইসলামিক ফাউন্ডেশন যে প্রাক-প্রাথমিক শিক্ষার কাজ করছে তা এ অবস্থায় জরুরি। কারণ শিশুদের জন্য দূরে গিয়ে বাংলাদেশের নিকটবর্তী জেলাগুলোর শিক্ষা প্রতিষ্ঠানে লেখাপড়া করা প্রায় অসম্ভব। এজন্য অনেক শিশুই এতদিন শিক্ষার আলো থেকে বঞ্চিত হয়ে আসছিল। তাই ছিটমহলে শিক্ষা প্রতিষ্ঠান স্থাপনের ক্ষেত্রে প্রথমেই প্রাক-প্রাথমিক শিক্ষাকে আরও গুরুত্ব দিতে হবে। এ ক্ষেত্রে ইসলামিক ফাউন্ডেশনের পাশাপাশি অন্যরাও এগিয়ে আসতে পারে।
আর প্রাথমিক ও উচ্চশিক্ষার ক্ষেত্রে বলার বিষয় হলো, রাতারাতি অনেক প্রতিষ্ঠান গড়া সম্ভব নাও হতে পারে। তারপরও যত দ্রুত সম্ভব এলাকা, প্রয়োজন ও আবশ্যকতা অনুযায়ী প্রতিষ্ঠান স্থাপন করা যেতে পারে। একই সঙ্গে এতদিন যারা অন্য ঠিকানায় বাংলাদেশের শিক্ষা প্রতিষ্ঠানে পড়ে আসছে, তাদেরকে ছিটমহলের ঠিকানায় পড়ার অনুমতি প্রদান করা দরকার। ছিটমহলের যে কোনো এলাকার অধিবাসী যেন আমাদের যে কোনো প্রতিষ্ঠানে পড়তে পারে সে ব্যবস্থা গ্রহণ করা জরুরি। এ ক্ষেত্রে অভিভাবক ও শিক্ষার্থী যেন কোনো ধরনের বিড়ম্বনা ও হয়রানির শিকার না হন, তা নিশ্চিত করতে হবে।
এটা ভালো খবর যে, ছিটমহলের অনেকেই বাংলাদেশের ঠিকানা ব্যবহার করে আমাদের শিক্ষা প্রতিষ্ঠানে পড়াশোনা করে সর্বোচ্চ ডিগ্রিও নিয়েছেন। অনেকে হয়তো চাকরিও করছেন। কিন্তু একই সঙ্গে খারাপ বিষয় হলো, অনেকে সরকারি চাকরি করতে গিয়েও ব্যর্থ হয়েছেন। পুলিশ ভেরিফিকেশনে বাদ পড়েছেন। অনেকে আবার চাকরি পাওয়ার পরও ছিটমহলের অধিবাসী প্রকাশ হওয়ার পর চাকরি হারিয়েছেন। এখন নিশ্চয়ই এ অবস্থার অবসান ঘটবে। তবে এটা বলার অপেক্ষা রাখে না, এতসব বাধা-বিপত্তি উপেক্ষা করে হয়তো অল্পসংখ্যকই উচ্চশিক্ষা অর্জনে সামর্থ্য হয়েছেন। এমনকি যেহেতু ছিটমহলের অধিবাসীদের পড়াশোনা করতে গেলেই বিড়ম্বনার শিকার হতে হয়েছে, সেহেতু অনেকেই ইচ্ছা থাকা সত্ত্বেও বঞ্চিত হয়েছেন। আবার কষ্ট করে পড়াশোনার পর চাকরি ক্ষেত্রে বাধা থাকার কারণে হয়তো অনেকে পড়াশোনায় আগ্রহ হারিয়েছেন।

এসব কারণে ছিটমহলে সাক্ষরতার হার কম হওয়াই স্বাভাবিক। যদিও এ নিয়ে কোনো জরিপ নেই। তাই প্রকৃতপক্ষে সেখানে কত শতাংশ সাক্ষর রয়েছে তা বের করাও সরকারের প্রাথমিক কাজ হওয়া উচিত। এই জরিপ কাজ অবশ্য প্রশাসন চাইলে নাগরিকত্ব নির্ধারণের সময়ই করতে পারে। জরিপকারীরা বাড়ি বাড়ি গিয়ে তথ্য নেওয়ার সময় শিক্ষাসহ সব তথ্য একসঙ্গে নিলেই বরং পরবর্তী যে কোনো পদক্ষেপ নেওয়া সহজ হবে। একই সঙ্গে ছিটমহলের নিরক্ষর জনগোষ্ঠী, বিশেষ করে বয়স্কদের সাক্ষর করার বিষয়ও মাথায় রাখতে হবে। কারণ দেশের সার্বিক সাক্ষরতার হার নির্ধারণে তাদের সংখ্যাও গুরুত্বপূর্ণ।

আসলে এখন থেকে তাদের ছিটমহলবাসী না বলে বাংলাদেশিই বলা প্রয়োজন। 'ছিটমহল' শব্দটা নিজেই যে একটা বড় বাধা। যতদিন আমরা তাদের নিজেদের অংশ মনে না করব, ততদিন তারা কোনো না কোনো ক্ষেত্রে বঞ্চিত থেকেই যাবে। অথচ সীমান্ত চুক্তি পাস হওয়ার পর তাদের উচ্ছ্বাস আমরা দেখেছি। বাংলাদেশের পতাকা নিয়ে তাদের আনন্দ মিছিল সবাই দেখেছেন। এখন তাদের স্বপ্ন পূরণে আমাদের কাজ করতে হবে। তাদের অন্ন, বস্ত্র, বাসস্থান, শিক্ষা ও চিকিৎসার বন্দোবস্ত করা সরকারেরই দায়িত্ব। বিশেষ করে সেখানকার মানুষের জীবনমান উন্নয়নে শিক্ষার বিকল্প নেই। ছিটমহলের কোনো শিশুই যাতে বিদ্যালয়ের বাইরে না থাকে তা নিশ্চিত করতে হবে। প্রাথমিক শিক্ষায় আমাদের অর্জন যেখানে বিশ্বব্যাপী প্রশংসিত। যেখানে আমাদের প্রায় সব শিশুই বিদ্যালয়ে যায় সেখানে ছিটমহলেও একই চিত্র প্রত্যাশিত। সেখানে যাতে দ্রুত প্রয়োজনীয় সংখ্যক শিক্ষা প্রতিষ্ঠান গড়ে ওঠে এবং আমাদের মতোই যেন শিশুরা বছরের প্রথম দিনে নতুন বই পায়।
ছিটমহলবাসীর প্রত্যাশা হয়তো উচ্চাভিলাষী হবে না। তারা হয়তো তাদের সন্তানের 'দুধে-ভাতে' অবস্থা কল্পনা করে না। অন্তত নাগরিক স্বীকৃতির আইনি বাধা উঠে যাওয়ার খবরে তাদের প্রাথমিক প্রতিক্রিয়ার ধরণ তা-ই বলছে। দীর্ঘদিনের বঞ্চিত মানুষগুলো নিশ্চয়ই অল্পতেই সন্তুষ্ট হবে। তাই বঁাঁচার জন্য যেসব সুযোগ-সুবিধা না হলেই নয় তা যেন সরকার নিশ্চিত করে। আর হ্যাঁ, তাদের জন্য শিক্ষাটা যেন অগ্রাধিকারে থাকে। শিক্ষা নিশ্চিত করতে পারলে বাকি অনেক প্রয়োজন তারা নিজেরাই মেটাতে পারবে।

• সমকালে প্রকাশিত, ২৭ জুন ২০১৫
• ই-সমকাল থেকে দেখুন