একদিকে ক্ষুধার্ত মানুষের কঙ্কালসার দেহ, আরেকদিকে প্লেটভর্তি নষ্ট করা খাবার- দুটি বিপরীত চিত্র। উভয়টিই পৃথিবীর নিদারুণ বাস্তবতা। সম্প্রতি প্রকাশিত জাতিসংঘের প্রতিবেদনে জানা যায়, বিশ্বব্যাপী বছরে প্রায় ১০০ কোটি টন খাবার নষ্ট হয়। জাতিসংঘ পরিবেশবিষয়ক সংস্থা-ইউএনইপির ‘ফুড ওয়াস্ট ইনডেক্স রিপোর্ট ২০২১’ অনুযায়ী, বাংলাদেশের প্রতি ঘরে বছরে গড়ে ৬৫ কেজি খাবারের অপচয় হয়। এমনকি পরিসংখ্যান অনুযায়ী, আমেরিকান ও জাপানিদের তুলনায় বাংলাদেশিরা বেশি খাবার অপচয় করে। খাদ্যশস্য উৎপাদন থেকে শুরু করে ঘরে তোলা এবং থালা পর্যন্ত নানাভাবে খাবারের অপচয় হয়। বিভিন্ন অনুষ্ঠানে চলে যেন খাবার নষ্টের প্রতিযোগিতা। মনে রাখা দরকার, খাবার অপচয় করা কোনো ফ্যাশন নয় বরং এটি অমানবিকতা এবং অপরাধ।

খাবারসহ জীবন ধারণের যে কোনো বিষয়ে অপচয় না করার তাগিদ রয়েছে বিভিন্নভাবে। কেবল খাবার নষ্ট করাই নয়; সময় এবং জীবনের উপায়-উপকরণেও সব ধরনের অপচয় পরিত্যাজ্য। এর মধ্যে খাবার অপচয়ের বিষয়টি একেবারে ভিন্ন। কেউ যদি মনে করেন, আরেকজনের বিয়েতে এসেছেন; খেতে যেমন বারণ নেই, তেমনি ফেলতেও সমস্যা নেই; বিষয়টি তা নয়। এটা মনে করা যাবে না, অপচয়ের ফলে নিজের টাকা খরচ হচ্ছে না। আমাদের মানসপটে যদি আফ্রিকার ক্ষুধার্ত শিশুর চেহারা ভেসে ওঠে কিংবা না খেয়ে থাকা ইয়েমেনের কোনো মানুষের কথা; তখন কেমন লাগবে? বেশি দূরে যাওয়া নয়, হয়তো আমাদের পাশের কোনো ঘরেই সবার ঠিকমতো তিন বেলা খাবার জোটে না। তাহলে কীভাবে খাবার অপচয় সম্ভব! খাবারের যদি কথা বলার সামর্থ্য থাকত, জানি না নষ্ট হওয়া খাবারগুলো ঠিক কী বলত! যে খাবার এত মজা করে খাওয়া হচ্ছে, অর্ধেক খাওয়ার পরই যদি বলা হয়, আর পারছি না, তাহলে এ খাবার যাবে কোথায়? কয়েক মিনিটের ব্যবধানে সুস্বাদু খাবারটা পরিণত হলো স্রেফ ঝুটায়? আপনি কতটুকু খেতে পারবেন, খাবার নেওয়ার আগেই তা চিন্তা করা উচিত।

রেফ্রিজারেটর তথা ফ্রিজ আসায় খাবার অপচয় অনেকখানি রোধ করা সহজ হয়েছে; এটা সত্য। কিন্তু সদিচ্ছা না থাকলে ওই শীতাতপ নিয়ন্ত্রিত যন্ত্রটি কিছুই করতে পারবে না। আবার ইচ্ছা থাকলে ফ্রিজ ছাড়াও খাবার সংরক্ষণ করা অসম্ভব নয়। ছোটবেলায় আমরা দেখেছি, কীভাবে আমাদের মা-দাদিরা ফ্রিজ ছাড়া খাবার সংরক্ষণ করতেন। অপচয় বন্ধে সদিচ্ছাই যখন প্রধান, তখন ধনী কী, আর গরিবই বা কী? জাতিসংঘের পরিসংখ্যানে আমরা দেখছি, উন্নত দেশগুলোতে যত খাবার অপচয় হয়, তার চেয়ে বেশি অপচয় হয় নিম্ন-মধ্যম আয়ের দেশগুলোতে। অপচয়ে দক্ষিণ এশিয়ায় শীর্ষস্থানে রয়েছে আফগানিস্তান, এর পর নেপাল। Continue reading →

ব্রিটেনে খাবারের জন্য কেনা প্রায় অর্ধেক আলু মানুষ ডাস্টবিনে ফেলে দেয়।

আলুর কদর বিশ্বব্যাপী। মানুষের প্রধান খাদ্য হিসেবে ভুট্টা, গম আর চালের পরই আলুর স্থান। খাদ্য হিসেবে আলু সুষম ও পুষ্টিকর। এটি আমাদের প্রধান খাদ্য না হলেও খাদ্য তালিকায় বলা যায়, ভাতের পরই আলুর স্থান। রান্নাবান্নায় অনেকের আলু প্রধান অনুষঙ্গ। আলুর ভর্তা, ভাজি ছাড়াও আলুর চপ, ফ্রেন্স ফ্রাই, চিপস ইত্যাদি বেশ জনপ্রিয়। আলু ছাড়া যেন আমাদের দিন চলে না। এ জন্য মাঝে মধ্যে দামটাও চড়া হয়ে যায়। এ মূল্যবান আলুর সাম্প্রতিক এক খবর চমকে দেওয়ার মতোই। ৮ নভেম্বর ইংল্যান্ডের প্রভাবশালী দৈনিক গার্ডিয়ান বলছে, সে দেশের আলুর প্রায় অর্ধেকই অপচয় হয়। খাবারের জন্য কেনা প্রায় অর্ধেক আলু মানুষ ডাস্টবিনে ফেলে দেয়।

গার্ডিয়ান দেখিয়েছে, এভাবে দিনে প্রায় তিন মিলিয়ন বা ৩০ লাখ আলু অপচয় হয়। অর্থের হিসাবে তা বছরে ২৩০ মিলিয়ন পাউন্ড বা ২৫ হাজার কোটি টাকারও বেশি। এ হিসাবে ব্রিটেনে অপচয়ের দিক থেকে আলুর স্থান দ্বিতীয়। সেখানে সবচেয়ে বেশি অপচয় হয় পাউরুটি। এর পেছনে অবশ্য বড় কোনো কারণ নেই। অপচয় প্রতিরোধে সেখানে সরকারের সঙ্গে কাজ করে দি ওয়েস্ট অ্যান্ড রিসোর্সেস অ্যাকশন প্রোগ্রাম বার্ যাপ। প্রতিষ্ঠানটি কর্তৃক পরিচালিত গবেষণায় দেখা গেছে- অপচয়ের কারণ হলো, অনেক আলুর চামড়া কুঁচকে যায় কিংবা কোনোটায় শিকড় গজানোর কারণে তা খাবারের জন্য না নিয়ে ডাস্টবিনে ফেলে দেয় মানুষ। সূত্র বলছে, ব্রিটেনে ১৫ মিলিয়ন টন খাদ্য অপচয় হয়। এর মধ্যে বাসাবাড়িতে অপচয় হয় সাত মিলিয়ন। আলুর অপচয় রোধে সেখানে বিশেষ প্রচারণা চালানো হয়, Continue reading →